Dans les textes bibliques qui nous ont été proposés aujourd’hui, on peut être frappé par l’insistance sur l’initiative de Dieu dans toute orientation humaine ou vocation. Au fur et à mesure d’ailleurs que, dans la foi, l’on avance dans l’engagement pris, que ce soit dans une consécration totale à Dieu ou dans un autre état de vie comme le mariage, on se rend de plus en plus compte que l’on n’en est pas la source. « Le Seigneur m’a appelé dès le sein de ma mère… J’ai du prix à ses yeux. ». La prise de conscience de cet appel, de cette initiative, est certainement une expérience qui fonde chez le croyant la confiance en l’avenir et la paix du cœur, quel qu’ait été le passé. Et ce qui est paradoxal c’est que plus cette expérience de l’initiative de Dieu est forte chez un être humain, plus il devient libre d’y répondre, d’une part parce que Dieu est le seul qui n’a aucune tentation de domination sur l’autre, d’autre part parce que le croyant n’a plus peur même de prendre des risques, d’utiliser sa liberté, puisqu’il sait que la source reste là disponible et toujours prête à couler quelques soient les résultats des risques pris.
Isaïe continue en disant : « le Seigneur m’a disposé comme une flèche acérée, dans son carquois, il m’a tenu caché », comme si tout être humain était une sorte d’arme secrète de Dieu pour exprimer son amour sur terre.
Mais ce même texte, « il m’a tenu caché », peut suggérer aussi que cet appel de Dieu reste parfois longtemps ignoré par la personne concernée elle-même. Marie-Hélène n’a pas peur de dire combien, avant d’arriver à la découverte de cet appel de Dieu, il a fallu cheminer dans la nuit, tout comme Isaïe qui dit « je me suis fatigué en vain, c’est pour le néant, c’est en pure perte que j’ai usé mes forces ». Il faut longtemps pour découvrir que ce cheminement chaotique pouvait être une pédagogie de Dieu. C’est uniquement lorsqu’on a débouché dans la lumière que l’on peut trouver des qualités aux ténèbres et que l’on peut y voir un lieu où l’on a grandi, où la vie a gagné en intensité. Tout en constatant cela, nous savons que ces moyens de la pédagogie de Dieu, passant souvent par l’épreuve, garderont toujours leur mystère.
Puis arrive un jour où l’on est certain que Dieu dit : « mon serviteur, c’est toi, toi par qui je manifesterai ma grandeur » pour continuer de citer le texte d’Isaïe. La flèche cachée devient la flèche préférée. L’appel de Dieu donne une nouvelle direction, une direction qui ne peut nous décevoir même si nos réactions restent sans commune mesure avec l’amour manifesté par Dieu. Dieu, lui, fait confiance en celui ou celle qui  s’engage à le servir, même si, dans certaines circonstances, il ou elle oublie un moment cette confiance de Dieu. Et cette persévérance, cette fidélité de Dieu, si l’on y est un peu attentif, si on y revient, conduit la personne engagée à ce que St Paul appelle l’adoration véritable, c’est à dire la correspondance progressive avec ce qui plaît à Dieu, qui se manifeste dans le respect de tous, l’affection fraternelle, la persévérance, l’écoute de l’Esprit, la prière, l’accueil. Et là chacun, chacune, le vit selon sa personnalité, son charisme dirions-nous. Pour une missionnaire comme Marie-Hélène, une des manifestations essentielles de sa réponse à l’appel de Dieu, à son élection par Dieu, est certainement de rassembler, d’unir des personnes et des groupes différents les uns des autres dans leurs cultures, leurs tempéraments, leurs réactions face à la vie, pour qu’ils vivent la différence comme un cadeau de Dieu, comme une richesse, comme une façon de manifester des facettes variées de ce Dieu qui est tout Autre et qui n’est qu’Amour.
Et si un engagement comme celui de Marie-Hélène se fonde bien dans l’initiative de Dieu, celui-ci, comme d’habitude, est bien passé par des personnes pour se manifester. Dans la famille religieuse des Sœurs Notre Dame des Apôtres, Marie-Hélène retrouve les signes de fraternité, de prière et d’accueil qui la confirment dans son appel, préparé de longue date. Marie-Hélène dit en effet que des générations de justes l’ont précédée dans sa propre famille et qu’elle a vécu en famille ce respect, cette affection fraternelle, cette prière et cet accueil dont parle Saint Paul. Et il y a aussi sa large famille spirituelle, l’Église, qui l’a accueillie et accompagnée, dans sa démarche missionnaire. Chacun et chacune de vous en est le témoin actif. Nous pouvons rendre grâce avec elle.
Outre toutes ces personnes par qui Dieu est passé, les deux expériences qu’elle vient de vivre en Égypte puis au Tchad ont confirmé l’appel et la direction de la réponse : unir les hommes personnes, la mission étant avant tout rencontre puis partage pour bâtir la vie ensemble dans l’esprit de l’Évangile. Cet appel inclut des événements parfois très douloureux et déchirants comme l’ont été ceux du Tchad. Parce qu’ils sont un sceau, une signature de Dieu, qui seul donne de les dépasser dans la foi et l’espérance.
Et si Marie-Hélène a choisi le texte de l’apparition du ressuscité à Marie-Madeleine, c’est parce que cet événement la concerne vraiment : Marie-Madeleine, femme qui cherche, femme délivrée et pardonnée de ce qui la retient loin de Dieu, femme qui aime, reconnaît Jésus vivant, sorti du tombeau. Oui, la pierre est définitivement roulée. Jésus ressuscité l’appelle par son nom et l’envoie vers ses frères en mission. Dans la joie et la reconnaissance, elle peut proclamer : « J’ai vu le Seigneur ».
Comme chez Marie-Madeleine, l’expérience de la vie et la Parole de Dieu se rencontrent, s’éclairent mutuellement, faisant dire à celle qui vit cette rencontre : « A qui irais-je, Seigneur, tu as les paroles de vie, tu es la vie ». Je sais au plus profond de moi-même, au delà de ce que l’on m’en a dit, que te suivre conduit à la vie et que tu ne déçois jamais celui ou celle qui essaie de vivre les Béatitudes, même si je n’y arrive pas complètement. Expérience que ni un être humain ni des arguments de toutes sortes ne peuvent ravir à celui ou à celle qui l’a faite, tellement elle correspond aux aspirations les plus profondes de l’être. Et cela prend toute sa dimension quand on le vit dans une communauté de personnes qui partagent la même expérience et la même vocation. Car on ne peut vivre l’Évangile, répondre à l’appel de Dieu, seul, sans d’autres références que sa seule expérience. Celui ou celle qui s’engage le fait dans un groupe qui porte en lui les garanties d’une longue expérience et le signe que la vocation dépasse la personne, qu’elle est un don partagé.
Vivons l’Eucharistie d’aujourd’hui et l’engagement de Marie-Hélène comme un temps fort de rassemblement autour de ce qui donne sens à la vie, de ce qui permet de vivre avec les autres avec beaucoup d’amour et dans l’espérance. L’engagement de chacun et de chacune quel qu’il soit peut retrouver dans une telle célébration sa signification la plus profonde et tout son dynamisme.